NASA’nın göktaşı avcısı OSIRIS-REx aracı, geçtiğimiz Salı günü dünyaya tehdit oluşturabileceğini düşündükleri Bennu isimli göktaşından numune taşlar toplamıştı. NASA, operasyonun ayrıntılarını dün yayınladı.

Uzay aracı, yaklaşık 16 saniye sürmesi planlanan numune alma operasyonu için göktaşına kadar 200 milyon mil yolu dört yılda kat etti. Göktaşının yüzüne basınçlı gaz püskürtüp havalanan tozları ve taşları çeken OSIRIS-REx’ten gelen birinci imgelerden birkaç tanesi Çarşamba günü yayınlanmıştı. Yayınlanan birinci datalara nazaran robot kolun operasyonu toplam 6 saniye sürdü ve numunelerin birden fazla birinci 3 saniyede toplandı.

OSIRIS-REx, Dünya ile bağlantısında 18 dakikalık gecikme müddeti sebebiyle ekseriyetle komutlarını evvelden alıp otomatik olarak hareket ediyor. Kolun ucundaki kameradan gelen birinci manzaralara nazaran toplanan birtakım taşların büyüklüğü sebebiyle aracın deposunun kapağı tam olarak kapanamadı ve kimi küçük ebatlı taşlar ile tozlar tekrar uzaya saçıldı.

OSIRIS-REx aslında düz ve engebesiz yüzeylerde fonksiyon göstermesi için tasarlandı lakin Bennu’nun yüzeyinin sanılanın bilakis taşlarla dolu çıkması yüzünden NASA takımı, tehlikesi biz halde iniş yapacak yer bulamadı. Lakin tekrar de göktaşının Nightingale ismi verilen ve birkaç otomobillik park yeri büyüklüğündeki bölgesinden numune toplamayı başardı.

OSIRIS-REx, göktaşına 2 yılda ulaştıktan sonra da 2 yıl boyunca yörüngesinde müşahede yaptı ve Bennu’nun yüzeyinin bilimcilerin beklediğinden farklı olduğu görüldü. NASA takımı, numune toplamaya uygun kumlu yüzeyler bulabilmeyi umuyordu lakin Bennu’nun yüzeyinin büsbütün taşlarla ve kayalarla kaplı olduğunu keşfetmişlerdi.